În ultima perioadă, România a intensificat dialogul cu Austria și vecinii săi bulgari privind aderarea la spațiul Schengen. Aceste discuții au implicat ministerele de Interne, de Externe și întâlniri la nivel înalt, inclusiv cu șefi de guverne și la nivel prezidențial, având scopul de a obține o decizie solidă în ceea ce privește libera circulație.
Marcel Ciolacu a exprimat speranța că în următoarele două zile se vor finaliza negocierile pentru aderarea la spațiul Schengen, începând cu frontierele aeriene și navale. De asemenea, există pregătiri pentru continuarea discuțiilor în anul următor pentru aderarea și pe frontierele terestre.

Surse politice au indicat că guvernul român intenționează să ajungă la un acord cu liderii de la Viena, chiar și în ceea ce privește aderarea doar pe frontierele aeriene și navale, fără a stabili un termen clar pentru aderarea completă și pe frontierele terestre în 2024. Calculul este că odată ce se obține aderarea pe aceste frontiere, Austria ar putea reconsidera și accepta aderarea și pe frontierele terestre, întrucât Olanda a acordat deja aprobarea pentru Bulgaria în acest sens.
Klaus Iohannis, după discuțiile purtate cu cancelarul Austriei, premierul Bulgariei și președinta Comisiei Europene, a menționat că mai sunt multe de negociat. Agerpres a subliniat că România a arătat o anumită rezervă față de propunerea Austriei, pledând pentru un termen clar în 2024 pentru aderarea pe frontierele terestre. Până în prezent, Austria a avansat doar propuneri privind frontierele aeriene și a ezitat să discute aderarea pe frontierele terestre în anul următor sau legătura dintre aceasta și cea pe frontierele aeriene.

Se așteaptă semnale noi și din partea Guvernului bulgar privind acceptarea unei aderări treptate la Schengen, fără a se stabili încă o dată clară pentru frontierele terestre. În săptămânile următoare vor avea loc discuții între toate părțile implicate în această problematică.
Există un interes sporit pentru data de 24 ianuarie, când va avea loc următorul Consiliu JAI. Opoziția, reprezentată de PMP și susținută de cea mai mare familie politică care sprijină aderarea României la Schengen, PPE, consideră că o decizie în privința intrării țării în Schengen ar putea fi luată în acea zi. De asemenea, liderul PMP a cerut președintelui Iohannis să blocheze anumite inițiative în Consiliul European, în cazul în care România nu primește promisiuni solide în legătură cu aderarea la Schengen.